新聞媒體亦稱大眾媒體，是二十世紀(jì)二十年代以后出現(xiàn)的一個概念。一般來說，新聞媒體包括紙質(zhì)媒體(報刊)和電子媒體(廣播、電視)兩種。隨著互聯(lián)網(wǎng)的興起，作為“新電子媒體”的網(wǎng)絡(luò)逐漸成為一種新的媒體類型。典型的新聞媒體網(wǎng)站：新報網(wǎng)、鳳凰網(wǎng)、騰訊新聞、網(wǎng)易新聞、搜狐新聞等等。

1. 守望作用：從古老的原始社會開始，各部落就分派有值勤的“守望人”，他們幫助族人守望著地平線，一旦發(fā)現(xiàn)異常狀況，立刻鳴鼓警示族人武裝起來，群起對抗。在當(dāng)今社會，新聞媒體扮演的角色就如“鳴鼓的守望人”。它的任務(wù)是多元的，不是被動消極地告訴你敵之既來，更應(yīng)進(jìn)一步正確地反映現(xiàn)實環(huán)境，用正確而公平的手法揭示宇宙真相，以達(dá)到“守望”的功能。

2. 會議作用：當(dāng)生活群體面臨某種困境時，人們會通過親族的商議或村民的會議達(dá)致共同的協(xié)議。現(xiàn)今新聞媒體取代了這方面的功能，幫助人類將自身的反應(yīng)與出現(xiàn)在地平線上的挑戰(zhàn)與機(jī)會結(jié)合起來，并調(diào)和各種不同意見，使人們能夠采取一致的行動。

3. 教化作用：在未開化時期，個人一生的言行舉止都為父母及周圍人所影響。散居的農(nóng)業(yè)社會，人與人之間的相互影響亦不如今日之深;文字的發(fā)明、簡冊的流傳與學(xué)校的設(shè)立使教育文化逐漸有了完整的體系。而新聞媒體在教化方面的影響不僅廣泛，而且深入人心。城鄉(xiāng)的差距縮小，人際間的距離隔閡逐漸消除，群眾的知識水平也在逐漸提高。新聞媒體對文化教育的發(fā)展居功甚偉。

4. 娛樂作用：娛樂對人類來說一如衣食住行，不可或缺;原始社會也有豐年慶典與迎神賓會，因此不能只強調(diào)教化功能的重要，而抹殺娛樂所應(yīng)占有的份量，我們甚至可以武斷地說，娛樂功能至少與教化功能等量。在調(diào)劑緊張生活方面，新聞媒體責(zé)無旁貸。

5. 商業(yè)作用：早期農(nóng)業(yè)社會有固定的巿集，而今人際關(guān)系日趨復(fù)雜，巿場不再是“以物易物”的地方。要促進(jìn)財物流暢無阻，讓顧客與廠商之間的供求能夠達(dá)成，以確保經(jīng)濟(jì)制度的健全，這些艱巨的任務(wù)，便由新聞媒體來肩負(fù)。

在如今信息爆炸的大時代下，新聞與人們的生活聯(lián)系的更加密切，這個時候新聞媒體的這些作用就顯得尤為重要。隨著社會與科技的不斷發(fā)展，相信新聞媒體以后還有增添其他的新興功能，更好的為社會和群眾服務(wù)。